伸缩节也可称为管道伸缩节、补偿器,伸缩器。伸缩节分为:波纹伸缩节、套筒伸缩节、方形自然补偿伸缩节等几大类型,其中以波纹伸缩节较为常用。
波纹管膨胀节用金属波纹管制成的一种膨胀节。它能沿轴线方向伸缩,也允许少量弯曲。图2[波纹管膨胀节]为常见的轴向式波纹管膨胀节,用在管道上进行轴向长度补偿。为了防止超过允许的补偿量,在波纹管两端设置有保护拉杆或保护环,在与它联接的两端管道上设置导向支架。另外还有转角式和横向式膨胀节,可用来补偿管道的转角变形和横向变形。这类膨胀节的优点是节省空间,节约材料,便于标准化和批量生产,缺点是寿命较短。波纹管膨胀节一般用于温度和压力不很高、长度较短的管道上。随着波纹管生产技术水平的提高,这类膨胀节的应用范围正在扩大。套管伸缩节由能够作轴向相对运动的内外套管组成(图3[套管伸缩节])。内外套管之间采用填料函密封。使用时保持两端管子在一条轴线上移动。在伸缩节的两端装设导向支架。它的优点是对流体的流动摩擦阻力小,结构紧凑;缺点是密封性较差,对固定支架推力较大。套管伸缩节主要用于水管道和低压蒸汽管道。
波形伸缩器是用金属片焊接成的像波浪形的装置。利用这些波片的金属弹性来补偿管道热涨冷缩的长度,减轻管道热应力作用。波形伸缩器补偿能力较小,一般用于压力较低的蒸汽管道和热水管道上。为使管道产生的伸长量能合理地分配给伸缩器,使之不偏离允许的位置,在伸缩器之间应设固定卡。