电气性能:沿着绝缘表面发生的破坏性放电称为闪络,闪络特性是绝缘子的主要电气性能。对于不同电压等级,绝缘子的耐受电压要求各不相同,其指标有工频干、湿耐压、雷电冲击耐压、雷电冲击截波耐压、操作冲击耐压等。为避免在运行中击穿,绝缘子的击穿电压闪络电压。在出厂试验中,可击穿型的瓷绝缘子一般经过火花试验,即加高压使绝缘表面发生频繁的火花,维持一定时间,看是否被击穿。
机械性能:绝缘子在运行中常受到导线的重力和张力、风力、覆冰重量、绝缘子自重、导线振动、设备操作机械力、短路电动力、地震和其他机械力的作用。有关标准对机械性能规定有严格的要求。热性能:户外绝缘子要求有耐受温度急变的能力。例如瓷绝缘子要求经几次冷热循环而不开裂。绝缘套管因有电流通过,其零部件和绝缘件的温升以及容许短时电流值均须符合有关标准的规定。
户外的绝缘子使用时要承受如电场强度、大气条件、机械应力和使用坏境等多种因素的影响。这些因素都是同时作用的,并且作用的严重程度和作用的情况都跟绝缘子的种类和结构形状有着很大的关系。线路绝缘子要承受由导线和自重及其导线张力所决定的拉应力,并且大风、覆冰及其温度的变化还会使得所受的拉力变大。绝缘子还可能承受多种暂态载荷,导线振动或者摇摆都会使得绝缘子承受一个振动载荷。自然环境下如飓风、地震、导线的覆冰脱落,或者人为的枪击, 绝缘子都会使绝缘子承受一个冲击载荷。
盘形悬式瓷绝缘子主要有球窝连接和槽型连接两种。球窝连接结构无方向性并具有装拆方便的优点,特别是便于带电更换绝缘子,因此高压、压和特高压线路上一般均采用球窝连接结构。槽型连接结构,其连接金具较为简单,但不便于带电作业,在我国一般使用在较低电压等级线路中。为了运行中绝缘子不致从串中脱落,每个绝缘子都附有锁紧装置,其中在球窝连接结构中采用锁紧销锁紧,在槽型连接结构中采用圆柱销,并用开口销或驼背销锁紧。
钟罩型:该伞形绝缘子有着较长的伞下棱,产品可以实现较大的爬电距离,伞下的内腔不易受潮,有较高的污秽耐受电压,更适合在沿海、多雾潮湿和盐碱地区的交、直流输电线路上使用。双、三伞型:这两种形状的产品因伞下平滑无棱并成开放形,因此其风雨自洁性能好,自然积污率低,再加上较大的爬电距离,使产品具有良好的污耐压水平,在多粉尘的环境下使用更能发挥伞形结构的性。这种伞形的绝缘子被称作“空气动力型”,它们适应各种运行条件尤其是重污秽、高海拔和沙漠干燥地区的交、直流输电线路。
升压法不是标准推荐的方法,但是科学研究中常用的方法,是将施加电压以一定的速度均匀升高,直至试品闪络。升压法在电力系统中没有这种运行情况,但这种试验方法的周期很短,在较短的时间内能获得大量的试验数据,特别适用于各种研究性试验和对比试验,因此得到广泛应用。湿污法不是标准推荐的方法,由于试验过程不需要人工喷雾,因此不需要建造人工雾室,简单易行,特别适用于压系统的长串绝缘子和大尺寸绝缘子的人工污秽试验。