由于受到各方面的制约是相当复杂的,但是任何复杂的管系都可以选用若干个固定支架在不同的部位选择不同的设置,将其分成若干形状相对简单的单管段,“Z”型管段和“∏” 型管段等,并分别确定各管段的变形及补偿量,由于补偿器的种类很多,正确地选型是非常重要的,因此在管系的总体设计时,应充分地考虑到管线的走向和支撑体系(包括固定管架、导向滑动管架等)的设计和综合考虑补偿器的造型和配置,以示达到安全、合理、适用、经济的佳组合。
它由球体及外壳组成。球体与外壳可相对折曲或旋转一定的角度(一般可达30),以此进行补偿,两个配对成一组,如图4:球形补偿器动作原理图所示。球形补偿器的球体与外壳间的密封性能好,寿命更长,能作空间变形,补偿器能力大,适用于架空敷设上。
波纹管补偿器是利用波纹形管壁的弹性变形来吸收管道的热膨胀,故又称其为波形补偿器。波纹管补偿器的形式很多,有轴向型、铰链型、万向型等,以及单式和复式等。如图5:轴向型波纹管补偿器图所示,(1-端管;2-导流管;3-波纹管;4-限位拉杆;5-限位螺母)所示是供热管道上常用的轴向型波纹管补偿器。这种补偿器的体积小,重量轻。占地面积和占用空间小,易于布置,安装方便。由于在波纹管内侧装有导流管,减小了流体的流动阻力,同时也避免了介质流动对波纹管壁面的冲刷.使波纹管的使用寿命延长了许多。在采用不锈钢波纹管后,补偿器的性能和寿命又提高了许多。波纹管补偿器具有良好的密封性能,与套管补偿器相比,它不需要进行维修,承压能力和工作温度都比较高。因此,在供热管道补偿器设计中经常采用。波纹管补偿器在国内已有生产厂,产品的大规格为DN2400mm,大公称压力为2.5MPa,高使用温度可达450℃。但波纹管补偿器还存在补偿能力小的缺点,其价格也较贵,致使使用成本偏高。