新中国成立后,彩灯艺术得到了更大的发展,特别是随着我国科学技术的发展,彩灯艺术更是花样翻新,奇招频出,传统的制灯工艺和现代科学技术紧密结合,将电子、建筑、机械、遥控、声学、光导纤维等新技术、新工艺用于彩灯的设计制作,把形、色、光、声、动相结合,思想性、知识性、趣味性、艺术性相统一,自贡灯会这门古老的艺术更加绚丽多彩。
彩灯,顾名思义“彩色的灯”,历史悠久,起源于上古时代,是我国民间艺术的精华。彩灯起源于带给人类光明的火,我国彩灯的发展经过历代的发展主要经过了周朝、战国、汉代、唐朝、宋代、以及明清的变革。
每逢新春佳节,总会有各种各样的灯会举行。彩灯制作灯会是中国大的民俗活动,是老少皆宜、雅俗共赏的一种大众民俗文化活动,是中国民俗文化宝库中的奇葩。它将众多彩灯组放在某一相对集中的地点展出,故名灯会。
彩灯是多种技法、多种工艺、多种装饰技巧、多种材料制作的综合艺术,彩灯种类繁多,有龙灯、宫灯、纱灯、花、龙凤灯、棱角灯、树地灯、灯、蘑菇灯等,形状有圆形、正方形、圆柱形、多角形等。
宫灯的制作十分复杂,主要用雕木、雕竹、镂铜作骨架,然后镶上纱绢、玻璃或牛角片,上面彩绘山水、彩灯是灯花鸟、鱼虫、人物等各种吉祥喜庆的题材。上品宫灯还嵌有翠玉或白玉。
传统彩灯能反映人们对生活的美好展望,更能区域性的差异化,这也是每年各类灯会观灯人群乐意不绝的主要原因。