大锅的中间是红白鸳鸯太极八卦图形,红色为红汤,白色为清汤,周边还有一圈槽,叫边锅,后才是56个小锅,寓意56个民族团结祥和,可以同时供56位顾客吃火锅。
在四川,吃火锅也有讲究,调料一般选用基本的葱姜蒜和香油,这样才能吃出火锅的原汁原味。烫菜有有规矩,先吃毛肚鸭肠一类的食材,烫法是:七上八下,这样烫出来的菜才嫩。招待客人或是和朋友聚餐,一顿火锅再配上啤酒白酒,才能符合四川人热情好客的性格。
唐宋时,火锅开始盛行,官府和名流家中设宴,多备火锅。
在五代时,就出现过五格火锅,就是将火锅分成五格供客人涮用。那时的火锅又称暖锅,一种是铜制的,一种是陶制的,主要作用是煮肉食用。
到了清代,各种涮肉火锅已成为宫廷冬令佳肴。火锅是中国所特有的食用食品的方式,火锅的圆形设计,使就餐者集成一个圆圈,也在预示着中国人讲究团圆的传统习俗。嘉庆皇帝登基时,在盛大的宫廷宴席中,除山珍海味、水陆并陈外,特地用了1650只火锅宴请嘉宾,成为我国历史上盛大的火锅宴。