一座好的石牌坊可以成为安装当地的地标性建筑,其是将古代的雕刻艺术与现代潮流元素结合在一起的新时代建筑物,很多地方都会将石牌坊放置在该地的入口处以及显眼的位置,可见其地位的重要性。例如景区的大门处、寺庙的山门以及新农村村庄的入口处等都可以看到石牌坊的身影,它们不仅作为大门存在,同时也是该地方历史的见证者。
石牌坊虽然属于“建筑”之列,但石牌坊的功能又与石碑有相通之处,可以用来记载事件,刻载坊主的姓名、官爵及立坊人的时间等文字,还可以刻载对坊主的纪念等方面的文字,所以建立牌坊犹如树碑一样,常被人们用来表示对某种事件或对先人的纪念和追思。
石牌坊大多立于人们往来必经之处和热闹繁华之地,石牌坊的作用即能刻载文字,又形态优美,备受人们关注,是用来炫耀的物体。
石牌坊是中国封建社会中人们表达人生理念的一个重要载体,“官运亨通”、“光宗耀祖”、“洪福齐天”,这些封建社会中人们所追求的人生理想,在牌坊上都能得到充分的体现。
建立牌坊是我国古代社会的一种重要民风民俗,而牌坊本身的作用也是古代民风民俗的一种重要载体。
中国古代许多大型建筑群都建有牌坊,一般建立于由一个院落空间进入另一个院落空间的交接处。这些牌坊具有强烈的装饰美化作用,使整个建筑群显得布局严整,层次分明,格外庄重,丰富多变。