馒头柳主要有旱柳、绦柳、龙须柳这三个变种: 旱柳分密枝,端稍齐整,形成半圆形树冠,状如馒头。北京园林常见栽培。 绦柳枝条细长,华北园林中习见栽培,常被误认为垂柳。小至,叶。 龙须柳枝条扭曲向上,各地均有栽培。生长势较弱,树体小,寿命短。
馒头柳属于杨柳科,是乔木类型,常出现在我国的东北,华北等地的园林中。馒头柳从远处看的形状是典型的儿童所绘画出的数树木形状。儿童在绘画的时候会鲜花一个笔直的树干在树干上面画上一个圈,然后再花上好多好多的苹果,其实馒头柳从远处看就是这个模样。由于馒头柳的枝叶是向上生长,因此它能够形成一个非常庞大的圆形树冠。一般情况下,该树种在刚刚过完正月就会呈现出绿色,等到二月底已经全部呈现绿色。从远处看,它的树冠非常像馒头,这也是它为什么叫馒头柳的原因。
馒头柳枝条柔软,树冠丰满,是中国北方常用的庭荫树、行道树。常栽培在河湖岸边或孤植于草坪,对植于建筑两旁。亦用作公路树、防护林及沙荒造林,农村“四旁”绿化等。是早春密源树种。也可孤植、丛植及列植。