涂料润湿剂分为底材润湿剂和润湿分散剂两种,其中底材润湿剂是用于改善涂料的表面张力和渗透性,使其能够更好地润湿底材,从而提高涂料的附着力,特别是对提高底漆对底材的附着力方面应用得非常广泛,一般是一些氟碳或者氟碳改性的离子或者非离子型的物质或者其他能够改善底材润湿的物质。
润湿通常是指液体在固体表面上的铺展。这在涂料生产中,涉及到的是颜填料粒子表面的空气被水取代,使颜填料粒子迅速进入水相中,这是个短暂的过程。而分散是指颜料粒子相互游离的机械过程。这在涂料生产中,是指进入水相体系后的颜填料粒子在水相中稳定地以小颗粒形式存在,均匀分布,而不再重新聚集,这是个较长时间的过程。两者配合使用,能起到协同作用,使颜填料粒子以更细腻的形式稳定地分散于涂料中。这在生产过程中可以提高研磨分散的效率,缩短研磨时间,并且提高了颜填料粒子的着色程度、遮盖力,对涂料的透明度、粘度、流动性、机械强度、稳定性等都有直接的影响。
涂料中需要的颜料也分为很多类型,如有机和无机,还有碱性和酸性,不同的颜料也具有不同的特点,每种颜料需要的润湿分散剂也不同。无机颜料如碳酸钙、滑石粉、钛白粉、铁红、铁黄等,一般选用阴离子型如羧酸盐类、磷酸酯类、磺酸盐类等。对有机颜料来说,芳香基团会很有效果,含有芳香基团(如苯基和萘基)的分散剂,对分散体的长期稳定特别有帮助。