酸枣(Ziziphus jujuba var. spinosa (Bunge) Hu ex H.F.Chow.),鼠李科枣属木本植物。小枝呈“之”字形弯曲,褐色,托叶刺有2种,一种直伸,另一种常弯曲;叶片为椭圆形至卵状披针形,边缘有细锯齿;花为黄绿色;果实小,接近球形或短矩圆形,熟时红褐色,味酸。花期6—7月,果期8—9月。 酸枣因果肉酸甜可口,故名酸枣。
酸枣在我国分布吉林、辽宁、河北、山东、山西、陕西、河南、甘肃、新疆、安徽、江苏、浙江、江西、福建、广东、广西、湖南、湖北、四川、云南、贵州。本种原产我国,现在亚洲、欧洲和美洲常有栽培。 主产区位于太行山一带,以河北南部的邢台为主,素有“邢台酸枣”之美誉;是中国大的酸枣产业基地。
酸枣属于原始品种,通过嫁接可转型为各种不同外形的大枣,也可通过自身基因组的万年进化成为各种品味和不同形状的大枣。酸枣的种类大概分为:苹果型、鸭蛋形和介于这两种之间的另一种类型。如果按酸枣的品味来分,可分为三种;一类是酸甜类,另一类为偏酸类型,还有一种品味不太上口,微酸而且不甜。另外还可以通过酸枣核的大小来分;一种是核小肉厚,另一种则是核大肉薄。 在原始的枣类品种中,有一类介于酸枣和大枣之间的一个早熟品种。这个品种已经很难见到,它的成熟期往往要比其它任何一种枣类提前,大概提个月左右。这种枣不但核小肉厚,而且吃起来脆甜微酸可口,外形类似于苹果。