萎凋的目的一是使鲜叶在一定的条件下,均匀地散失适量的水分,使细胞张力减小,叶质变软,便于揉卷成条,为揉捻创造物理条件。二是使水分散失,叶细胞逐渐浓缩,酶的活性增强,引起内含物质发生一定程度的化学变化,为发酵创造化学条件,并使青草气散失,发展香气。
具体操作时,要将不同质量等级的鲜叶分别上槽,上叶时,要将叶子抖散,均匀平铺在槽面,要求叶层松散,厚薄一致,此操作动作要轻,以免伤叶。厚度应视鼓风机的型号、萎凋槽的长短、季节不同而异。湿度大的季节要薄摊,一般不超过12厘米,夏秋季可稍厚,但一般不宜超过18厘米(以萎凋后期不出现孔洞为宜)。
萎凋程度掌握“嫩叶老萎,老叶嫩萎”的原则,叶面失去光泽,由鲜绿转为暗绿色,叶质柔软,手捏成团,松手时叶子不易弹散,嫩茎梗折而不断,无枯芽、焦边、叶子泛红等现象,青草气部分消失,略显清香。
发酵的目的在于通过增强酶的活化程度,促进多酚类化合物的氧化缩合,形成红茶特有的品质特征;在适宜的环境条件下,使茶叶发酵充分,减少青涩味,并产生浓郁的香气。发酵是提高红茶品质的关键,影响发酵的因素主要是温度、湿度和供氧条件,适室温为22~25℃,相对湿度在90%以上,摊叶厚度8-10厘米,发酵时间从揉捻结束开始,一般需9~12小时,当嫩叶叶色达到暗红色,青涩味消失,出现浓郁甜香,发酵便达到适度。
科技人员研究了英红九号红茶提取物对前列腺癌细胞生长增殖的影响,结果表明英红九号红茶提取物可抑制PC-3细胞的增殖,诱导细胞凋亡,并且呈剂量依赖关系。
通过体外细胞实验研究证实英红九号红茶提取物茶黄素复合物可有效抑制前脂肪细胞的生长增殖和分化,显著减少了脂肪细胞内油脂的集聚,从而起到降脂减肥的作用。