根据性质
润湿剂有阴离子型和非离子型表面活性剂。
阴离子型表面活性剂包括烷基硫酸盐、磺酸盐、脂肪酸或脂肪酸酯硫酸盐、羧酸皂类、磷酸酯等。
非离子型表面活性剂包括聚氧乙烯烷基酚醚,聚氧乙烯脂肪醇醚,聚氧乙烯聚氧丙烯嵌段共聚物等。
一般情况下,对疏水性不很强的药物常用乙醇、丙二醇、甘油等与之研磨即可达到湿润目的;而对于疏水性强的药物或药材,一般选用HLB值为6~15之间的表面活性剂。
在纺织品染整加工过程中,润湿剂可以降低纤维表面张力或界面张力,使处理液在纤维表面铺展,或透入其表面,而使纤维润湿。棉型织物染整加工一般都要经历碱性加工过程,如精练和丝光。这些加工中强碱可能使溶中添加的润湿剂效用明显下降碱对某表面活性剂有水解作用,水解产物的溶解性能不同于原来产品的溶解性。