膨润土从使用行业来讲,是一种应用非常广泛的无机矿土。具不完全统计,目前有上百个行业都或多或少的使用膨润土。大到冶金、铸造行业,小到医药、化妆品行业。因此膨润土又被人们成为土。
膨润土根据其蒙脱石的交换性阳离子的种类和层电荷大小可划分不同的属性,如钠基、钙基、镁基、铝基等,各属性相互间还可过渡,即自然改型。人们利用这一特性在生产中根据需要对膨润土进行人工改性。按其性质和工业用途可分为钠基、钙基和钠钙基、钙钠基膨润土矿。
膨润土因其具有良好的粘结、吸附、催化性、悬浮、分散、触变及阳离子交换等理化特性,工业上常被用作粘结剂、吸附剂、吸收剂、填充剂、催化剂、触变剂、絮凝剂、洗涤剂、稳定剂、增稠剂等;生化研究中用作蛋白及微粒的乳化剂和吸附剂;化肥、杀菌剂和农药的载体,橡胶和塑料的填料,合成树脂和油墨的防沉降助剂,颜料和原浆涂料的触变和增稠,日用化工品的添加剂,医药的吸着剂和黏结剂等;广泛应用在冶金球团、铸造型砂、钻探泥浆、油脂脱色、化工、造纸、橡胶、医药、农林等工业。