磨料是锐利、坚硬的材料,用以磨削较软的材料表面。磨料有天然磨料和人造磨料两大类。按硬度分类有超硬磨料和普通磨料两大类。磨料的范围很广,从较软的家用去垢剂、宝石磨料到硬的材料金刚石。磨料是制造每一种精密产品所的材料。许多天然磨料,已被人造磨料所代替。除金刚石外,天然磨料的性能都不太稳定,不过仍有其使用价值。金刚石是硬度高的磨料,产地以南非为主,占世界总产量的95%,其馀为巴西、澳大利亚、圭亚那和委内瑞拉等地。工业用金刚石从灰白色到黑色不等,经碾碎后可制砂轮、砂带、抛光轮和研磨粉等。
天然刚玉的化学成分为氧化铝,主要产地南非,用它抛光和研磨玻璃。金刚砂也是氧化铝的一种天然形式,一般说来,它不如刚玉纯,主要产地希腊、土耳其,多用来制砂布或砂纸。石榴石磨料用于喷砂、水刀切割、制造涂附磨具、滤料、耐磨地坪骨料等,多应用在五金、钢材、铸件、陶瓷、铝材、木材、皮革工业方面。燧石通常用于制作砂纸。石英是早的砂轮用料,至今仍有用于制造刀具和加工玻璃。浮石来源于火山,是制造抛光粉的原料。矽藻土为抛光粉和油石的配料。其他天然磨料还有滑石、矽石、长石、黑矽石和白垩等。
氧化铝
硬度很高,与被抛光材料一般不发生化学反应。氧化铝抛光磨料是一般钢铁试样常用的抛光磨料。但它不宜用于抛光铝及铝合金,因为氧化铝磨料容易使铝表面晦暗且产生腐蚀坑。
氧化铬
抛光能力弱于氧化铝,可以用作钢铁试样的终抛光。
磨料的重要性能之一是它的硬度,它比待加工材料更硬,常用莫氏硬度计测定各种磨料的硬度。磨料的另一重要性能是韧性或体积强度。可改变原料的混合量、纯度、粒度和晶体结构等来控制这一性能,以适合于各种应用。
超硬磨料磨具以其优良的磨削性能,现已广泛用于磨削技术各个方面,并成为超精密磨削、率磨削、难加工材料磨削、成形磨削、磨削自动化和无人化等技术进步的基础。
金刚石和CBN磨料由于它们在加工材料适应方面的互补性,使由它们所构成的磨具可加工范围大为扩展,覆盖了包括各种高硬、高脆、高强韧性材料的几乎全部被加工材料。
磨料的破碎是指在抛喷丸清理设备中,磨料颗粒以的速度抛喷出,冲击到工件表面上,完成清理、强化任务时,磨料本身受到撞击消耗,同时对设备造成磨损。通过连续循环和重复冲击,由大颗粒变成小颗粒、由小颗粒变到更小的颗粒、后由于颗粒太小(小于0.2mm)而不能使用,通过抛喷丸设备分丸除尘系统被清除。磨料的破碎率还决定了操作中形成新的尖角颗粒的数量。尖角造成阻力大,导致磨料循环流动不畅,易产生划痕,对设备部件造成损伤。因此磨料的破碎性能是衡量磨料的一个重要标准。