润滑脂根据稠化剂可分为皂基脂和非皂基脂两类。皂基脂的稠化剂常用锂、钠、钙、铝、锌等金属皂,也用钾、钡、铅、锰等金属皂。非皂基脂的稠化剂用石墨、炭黑、石棉还有合成的(如聚脲基、膨润土),根据用途可分为通用润滑脂和润滑脂两种,前者用于一般机械零件,后者用于拖拉机、铁道机车、船舶机械、石油钻井机械、阀门等。
润滑脂在常温下可附着于垂直表面不流失,并能在敞开或密封不良的摩擦部位工作,具有其它润滑剂所的持点。一般而言,相同皂基的润滑脂相容性较好。有机粘土基与其他基不相容。因此,在汽车和工程机械上的许多部位都使用润滑脂作为润滑材料,即我们常说的黄油!
润滑脂的耐热性:
润滑脂受热会引起其结构骨架纤维分子的排列变化。 皂基脂的稠化剂为相应的脂肪皂,有固态、液态和液晶态3 个相变状态,即相变化。 因此润滑脂也有相应的相变化。 金属皂基不同润滑脂的相转变点也不同, 锂皂的相转变点较高所以它的滴点较高。 钙基脂则因为含有部分作为结构稳定剂的水,而水会蒸发,皂基与基础油就容易分离钙基脂的结构被破坏, 因此它的滴点较低, 钙基脂不能在 70℃以上使用。 除烃基脂外,其他非皂基脂没有相转变,所以耐热。 但它们使用温度受基础油的热性影响。