冷链运输过程依靠冷冻或冷藏等车辆进行,冷冻或冷藏车辆除了需要有一班货车相同的车体与机械之外,额外在车上设置冷冻或冷藏与保温设备。在运输过程中要特别注意是连续的冷藏,因为微生物活动和呼吸作用都随着温度的升高而加强,如果运输中各环节不能连续冷藏的条件,那么货物就有可能在这个环节中开始腐烂变质。在运输时,应该根据货物的种类、运送季节、运送距离和运送地方确定运输方法。在运输过程中,尽量组织“门到门”的直达运输,提高运输速度,温度要符合规定。为保持冷冻货物的冷藏温度,可紧密堆码,水果、蔬菜等需要通风散热的货物,在货件之间保留一定的空隙,以确保货物的完好。
需要冷链运输的产品一般是鲜活食品,包括蔬菜、水果、肉、禽、蛋、水产品等,还有诸如鲜奶,巧克力等。其中水产品和鲜奶饮品可能还需要特定的冷链箱进行储存运输。
冷链物流通常运用于食品和农产品领域。在电子商务平台的背后,都是生鲜的冷链运营。同时,生鲜冷链的配送环节,还解决了社区后一公里的配送问题,可以降低成本,利于网络生鲜电商客户的开发,供应链节点企业共同受益。从本质上来说,冷链物流还是物流。除了具有一般物流所具有的特质之外,它的核心目的是为了保障生鲜等特殊商品的品质。