γ-氨基丁酸可广泛应用于保健食品、方便时品、烘焙食品、运动食品配料中。粉剂、糖浆饮料、面包、饼干、巧克力糖等产品形态。γ-氨基丁酸存在于玄参科植物地黄的根茎及葫芦科、百合科等多种植物,也可由γ-氯代*与邻苯二甲酰亚胺钾反应,再经水解制得。
人类的天然食物,几乎没有一种单纯食物可以满足人体的全部营养需要,由于各国人民的膳食习惯,地区的食物收获品种及生产、生活水平等等的限制,很少能使日常的膳食中包含所有的营养素,往往会出现某些营养上的缺陷。根据营养调查,各地普遍缺少维生素B2,食用精白米、精白面的地区缺少维生素B1,果蔬缺乏的地区常有维生素C缺乏,而内地往往缺碘。这些问题如能在当地的基础膳食中有的放矢地通过营养强化来解决,就能减少和防止疾病的发生,增强人体体质。
在食品中添加食品营养强化剂,不仅可以补充天然食品的营养缺陷,而且可以改善食品中的营养成分及其比例,以满足人们对营养的需要。另外,利用食品营养强化剂可以特别补充某些营养物质,达到特殊饮食和健康的目的。