美国已将锂离子电池归类为一种包括易燃性、浸出毒性、腐蚀性、反应性等有毒有害性的电池,是各类电池中包含毒性物质多的电池。另外,废旧锂离子电池中含有大量的可循环利用的贵重金属(如钻、钮、镍等),这些贵重金属如果不重复利用,也造成资源的浪费。目前我国还没有建立起完善的废旧锂电池的回收体系,所以从资源的回收和环境问题两方面综合考虑,锂离子电池的回收技术亟待解决。
在拆解废旧锂离子电池之前需要对其进行放电处理,这是为了防止锂离子电池的剩余电量造成安全隐患。常用的放电处理措施包括物理放电和化学放电。物理放电主要采用低温冷冻或者负载放电的方式;化学放电会将废旧锂离子电池放置在特定的盐溶液中,以实现锂离子电池的放电。浸泡盐溶液的浓度需要严格控制,好选用低浓度的盐溶液,以免废旧锂离子电池在放电过程中发生电解液的泄漏,进而污染锂离子电池的电极片。化学放电的处理方式适用范围相对较广,但是这种处理方式的操作时间相对较长。
锂电池的能量密度远超锂离子电池,只是循环次数偏低。但是,生活中几乎只见锂离子电池而不见锂电池,核心的原因就是,锂电池很不安全,因为金属锂遇水、遇氧都可能会发生反应,然后发热,后引起爆炸。