中国的灯笼,不仅是用以照明,它往往也是一种象徵,吴敦厚说,他以前做新娘灯(即宫灯)就代表婚礼喜庆;竹篾灯则告示这是丧葬场合;伞灯(字姓灯),因「灯」与「丁」语音相同,意味着人丁兴旺。所以,过去每家都有字姓灯,悬挂在屋檐下和客厅中。今天迎神赛会上,神明的阵头前仍有两盏大灯笼,就是这种习俗的延续。
制作灯身。在文房四宝店买几张白色、红色的普通宣纸或者洒金宣纸,裁成符合灯笼骨架的长宽,就可以自行设计图案了。书法、绘画、剪纸,都可以在小小的灯笼上一展风采。糊好后,还可以用窄条的仿绫纸上下镶边,看起来更为雅致,很像古式的宫灯。如果不太擅长书画,有一个简单的办法可供参考。用一张薄纸在字帖上描下想要的字样,再将这张薄纸和深红色宣纸重叠在一起,用单刃刀片将字迹挖掉。拿掉薄纸,红宣纸上就出现了镂空的字迹。用白色宣纸做灯身,红宣纸糊在里面,烛光或灯光从镂空处映射出来,效果相当漂亮。
制作光源。如果放在室内,只需要在灯笼里点一根普通蜡烛;如果想提着出去,用灯泡和电池做一个简单电路。
灯笼怎么安装?
1.把一对灯笼擦去包装上面的尘土,然后放在平坦、干净、整洁的地方。
2.接下来拆去两个灯笼的外包装,把它们的上下底座分别放好,以便安装的时候,拿的方便以及顺手,不混乱。
3.然后开始安装。安装要先安装灯笼的主体,取出一只,压圆,去挂灯笼主体内部的钩子。灯笼主体非常的有弹性,所以压不坏,而挂钩子是在灯笼的内部,不压圆就没法挂,压圆之后,先挂一个,然后再挂另一个,如图,两个都挂好,灯笼才会平衡。
4.灯笼挂好内部钩子的外观样子,如图。但是没有上下底座十分不好看,接着准备安装上下底座。图2是灯笼主体安装底座部分的形状。
5.先安装灯笼的下底座,灯笼的下底座有的穗穗,十分好区分。将下底座的凹对准灯笼上面的卡之后,接着旋转到位,下底座就安装好了。这里注意下底座的字迹要朝上,不要装倒了。
6.再接着安装灯笼的上底座。灯笼的上底座字体要装正,方法也是先对卡,然后再旋转到位。
7.后就是灯笼的悬挂了。灯笼的悬挂可以找一根小绳,系到方便的悬挂处。如图。里面装灯则需要自己拉电线、以及购买灯口和灯泡了。装好了一只,另一只如法炮制就可以了。
不过,灯笼让人遐思、期盼恐怕还是元宵节的花灯了。元宵观灯的习俗起源于汉朝初年,唐开元年间,为了庆祝国泰民安,乃扎结花灯,藉著闪烁不定的灯光,象徵「彩龙兆祥,民阜国强」,花灯风气至此广为流行。明朱元璋建都南京时,更于秦淮河上燃放水灯万支;永乐朝在午门大立虌山灯柱,又在华门外设「灯市」,使得北平尚有「灯市口」街道。民国后,花灯之举虽仍在,但平淡了许多,幸亏如今因著中国热,灯笼又逐渐在居家装饰上扮演著重要的角色,但是灯笼的材料,有的由原来的纸、竹子,变成布、塑胶、铁线,而且灯笼的形状和颜色与传统也大不相同。
大红灯笼作为一种传统的民间工艺品,至今仍在大地流传着。在悠久的历史中,扮演着的角色,它象征着灿烂的文化,是非物质文化遗产的一部分。
每逢过年时都要准备上一盏红红的灯笼悬挂在门庭或屋中。红红的灯笼在大年三十夜里点燃悬挂于门庭或屋中既照亮了黑夜又照亮了全家人的祥和幸福。这是多年来的一种习俗,也是儿时的一种童趣。