浮雕按照压缩空间的不同,分为浅浮雕与高浮雕两类。其中的浅浮雕起位低、形体压缩大,也就是说,与雕刻物体明显凸出表面,具有强烈的起伏干与空间深度的高浮雕不同,它雕刻出来的花纹只是略微地凸出于底面,看上去更加地具有装饰性,占用的面积也就更加少。可以说,浅浮雕既具有建筑式的平面性,也具有一定的体量感和起伏感。它的特性使的它比起高浮雕更加适合依附于平面这个载体上。而平时常见的浅浮雕就是落地阳文和留青,尤其是清代晚期的一些屏风作品上常常可以见到这种技法。除了这些以外,浅浮雕在刻字上也经常被使用到。
浅浮雕重视勾线,以线面结合的方法来加强立体的空间感,它也靠绘画中的透视、错觉等手法来营造比较抽象的压缩空间,表现出对象的三维空间感,比起高浮雕来更加接近于绘画。这些特质,使浅浮雕更适合依附于平面载体。它的绘画性线条以及多视点切入的平面性构图,使浅浮雕能够很好地表现出题材所具有的平和情调以及浪漫柔情,具有轻音乐般的柔和平缓以及抒情诗的甜美浪漫,也就更加地适合富有节奏感和韵律感、充满生气的艺术形象;更难得的是,浅浮雕能够以复杂的人物动势贴切地表现出人物又或者动物的内在情感。
别墅、民居浮雕墙多以祥瑞图案为主。室外浮雕墙主要安装于入口大门两边围墙、入口大门进来的照壁上、大楼正面墙面等位置,室外用途多用砂岩、花岗岩等材质。室内大厅也会安装浮雕墙,多以汉白玉,多种大理石为材质。