秦朝以后两千多年间的钱币,除王莽一度行刀币外,中间都有一方孔,故称钱为“方孔钱”,也被戏称为“孔方兄”;“孔方兄”的出处为西晋鲁褒著《钱神论》以讽时弊,拟钱为长兄,字曰“孔方”。方孔钱是由圜钱演变而来的,以秦朝的“半两钱”为早,民国时期的“民国通宝”为晚。
“盘缠”是指如今说的旅费。但是,旅费为什么又“盘”又“缠”呢?盘绕、缠绕是近义词,钱同盘绕、缠绕在今日当然毫无关系,不过,古代却有某种必然联系呢!古钱是中间有孔的金属硬币,常用绳索将一千个钱币成串再吊起来,穿钱的绳索叫做“贯”,所以,一千钱又叫一吊钱或一贯钱。
“汉五铢”是我国钱币史上使用时间长的货币,“铢”是古代重量单位,通常一两的二十四分之一为一铢。汉武帝在元狩五年(公元前118年)进行第四次币制改革,开始在中原地区发行“五铢钱”,由国家统一铸制,“五铢钱”吸取了“秦半两”外圆方孔的形制特点,有周郭,背有内郭,上有“五铢”二篆字,且外郭同文字一样高低,可以保护钱文不受磨损,这是“五铢钱”同前代货币明显的不同之处。