发泡剂用途广泛,既可以用于提高软质聚合物材料(如聚氨酯)泡沫制品的蓬松程度和(或)尺寸的助剂,也能使用于一些处理剂,提高产品的性能,也能是一种发泡剂。通常应用于需要填充、保温、隔音、绝缘、节能等领域。
有机发泡剂存在的问题是:(1)、发气量小,一般仅是无机发泡发泡剂的15%-30%,残渣量大,其中包括水和挥发性物质,有时会有臭味和表面喷霜:(2)、发泡的分解发热量大,难以去除,尤其在制品壁厚度大的情况下,会使内部塑料过热而分解,降低性能;(3)、发泡剂几乎都是易燃品,分解温度低,储存和使用均应小心。
发泡剂完全均匀地分散在聚合物内,聚合物通常呈液体或熔融态。发泡剂此时在聚合物中可以形成真正的溶液,或者仅仅是均匀地分散在聚合物中,形成二相系统。