用榫卯组合木构架是我国古建筑的一大特点。我国古代匠师们在长期实践中创造了各种各样的榫卯。如垂直构件使用套顶榫或管脚榫;垂直构件与水平构件拉结、相交使用馒头榫、燕尾榫、箍头榫、透榫和半榫;水平构件相交,使用燕尾榫、刻半榫和卡腰榫;水平及倾斜构件重叠稳固,使用栽、穿销榫;水平与倾斜构件半迭交须作桁碗、扒梁刻榫、刻半压掌榫……等等,常见的榫接就有二十几种。木构架的棒卯严谨牢固、可靠稳定性高,现存明清时期的建筑经历数风雨侵蚀而损坏者甚少,足以证明我国古建筑构架的合理完善性。
什么叫步架呢?步架就是大梁之上竖立的木构架每一个节间长度的尺寸。梁的长短由进深决定,步架尺寸根据梁长短而定。几层叠用的梁统称为梁架各梁又按本身托檩子的数目称为“几架梁”,如七架梁,就是说在条梁上承托了7根檩,七架梁上层是五架梁,五架梁之上为三架梁。每架梁有几根檩就分作几个等份每个檩与檩之间的水平距离称为一步架。步架在不同的位置,叫法也不同如七架梁,前后带廊子(两步插金)就是九懔,从进深方向,七架梁就有六步架,前后廊是两步架,通常叫廊步,廊步向里是金步,再向里是下金步,再往上是脊步
平水线的高度怎么决定呢?一般情况下,先决定建筑物或建筑群东南方向上“沟眼”的高度位置(沟眼的低处应院外自然地平),再根据这个高度逐渐往里增高越往西北方向应越高。增高的原则是,细墁海墁院子,坡度为5/1000,粗墁院子为9/1000。根据这原则,决定正房的土衬金边上棱的高度,然后加上正房台基高度(表2-1),就是平水线的高度(这里所说的平水线高度是指正房台基高度)。同一建筑群中不同院子的北房的台基高度,也应遵循越往西北越高越往东南越低的原则,先定土衬金边的高度再加上台基的高度。同一院子内,耳房要比正房矮(营造尺四寸,合12.8厘米),东、西配房和南房台基也要比正房矮。门道台基的高度应与层院子中的北房台基高度一致。