KVM是Keyboard(键盘)、Video(显示器)、Mouse(鼠标)的缩写。KVM切换器的正式的名称为多计算机切换器或KVM SWITCH。KVM切换器简单的说,就是让系统管理员可以通过一组键盘、显示器和鼠 标,控制多台服务器或电脑主机的计算机外围设备,这意味着只需一个人就可以和所有电脑交互,当然一次只能与一台交互。
因为该类KVM解决方案使用IP网络来连接服务器,因而完全解除了距离的限制,管理者能够任意存取且管理全世界任何一个角落的服务器。这样做的好处是显而易见的,公司不必花费大量差旅费用让管理员从这里飞到那里进行设备的维护或紧急处理发生的问题,而这些问题在很多情况下简单的重启一下机器就可以解决。公司也不必为每个分支机构配备IT管理人员,不仅会有不菲的工资开支,也不会有人员管理不便的情况。更重要的是管理员可以实时处理突发的问题,同工程师在现场没有任何区别,大大提升了反应速度,减少了因宕机而对企业造成的不必要的损失。
当机房容纳越来越多的服务器,机柜内部更新越来越多类型的服务器,这个时候,原来模拟阶段的代、第二代KVM都无法适应机房的需求。比如,USB的第二代KVM,远只支持到5米的距离,PS/2的也远支持到15米的距离。而机房现在的规模,由于通过机柜并柜放置,中、大型的机房根本无法实现由一个第二代KVM来控制。