分子量在3600—4300之间的ε-聚赖氨酸其活性好,当分子量低于1300时,ε-聚赖氨酸失去活性。由于聚赖氨酸是混合物,所以没有固定的熔点,250℃以上开始软化分解。ε一聚赖氨酸溶于水,微溶于乙醇。对其表征进行红外光谱分析表明:在1680~1640cm -1和1580—1520cm-1有强吸收峰。
ε-聚赖氨酸是80年代发现的一种新型食品剂,它具有广谱性,能够抑制革兰氏阳性菌、革兰氏阴性菌、真菌和一些耐热性芽孢杆菌等,并且,安全性能高,可以用于多种食品的保鲜。
作用机理ε-聚赖氨酸作为天然防腐剂拥有得天厚的应用条件,与天然防腐剂的乳酸链球菌素类似,都属于多肽防腐剂,并且ε-聚赖氨酸比乳酸链球菌素的范围更广。