从形式上分,牌楼只有两类。一类叫"冲天式",也叫"柱出头"式。顾名思义,这类牌楼的间柱是高出明楼楼顶的。另一类是"不出头"式。这类牌楼的高峰是明楼的正脊。如果分得再细一些,可以每座牌楼的间数和楼数的多少为依据。无论柱出头或不出头,均有"一间二柱"、"三间四柱"、"五间六柱"等形式。顶上的楼数,则有一楼、三楼、五楼、七楼、九楼等形式。在北京的牌楼中,规模大的是"五间六柱十一楼"。宫苑之内的牌楼大都是不出头式,而街道上的牌楼则大都是冲天式。
仿古牌坊基础牌坊的重要组成部分,一座牌坊能否立起来,关键是看基础扎实不扎实 基础包括地下和地面两部分设施 地面部分即基座,一般使用须弥座、抱鼓石和蹲狮,也有使用完全仿木的夹杆石大石墩,四面刻祥云龙纹,上雕“寿与天齐” 神兽,大石墩下是柱础石 基础的地下部分是基脚,基脚主要是由柱顶石、混凝土、钢筋混凝土、三七灰土和夯土层等构成,深度应在几米至十余米之间,这要根据地质情况而定 牌坊是无依无靠的立式建筑,要使它巍然耸立,搏风击雨,性不倒,其基础牢固 。
三门石牌楼设计要注意样式造型,考察当地是实际情况,设计适合要安装地的尺寸和样式,预算充足的情况下,不能太大也不能太小,根据周围的环境和建筑物,看样式是适合仿古造型的还是现代造型的,材质方面也要慎重考虑。