光—热—电转换方式通过利用太阳辐射产生的热能发电,一般是由太阳能集热器将所吸收的热能转换成工质的蒸气,再驱动汽轮机发电。个过程是光—热转换过程;后一个过程是热—电转换过程。
光—电直接转换方式是利用光电效应,将太阳辐射能直接转换成电能,光—电转换的基本装置就是太阳能电池。太阳能电池是一种由于光生伏应而将太阳光能直接转化为电能的器件,是一个半导体光电二极管,当太阳光照到光电二极管上时,光电二极管就会把太阳的光能变成电能,产生电流。当许多个电池串联或并联起来就可以成为有比较大的输出功率的太阳能电池方阵了。
太阳能发电系统可认为偏远地区的农牧民提供家庭用电;光伏发电驱动的滴水浇灌直流水泵,解决了干旱少电地区的浇灌挫折;地道、高山等特殊地域的通信基站,地震监测、海洋信息提取等设备上,都可以看到立式光伏发电系统的身影。
单晶硅太阳能板其他领域包括
(1)与汽车配套:太阳能汽车/电动车、电池充电设备、汽车空调、换气扇、冷饮箱等;
(2)太阳能制氢加燃料电池的再电系统;
(3)海水淡化设备供电;
(4)卫星、航天器、空间太阳能电站等。