在各种涂料助剂中,由于润湿剂、分散剂都是表面活性剂,而且有些助剂兼具润湿和分散的功能,有些产品命名为润湿分散剂,这就使人们很难区分它们的作用。
涂料中需要的颜料也分为很多类型,如有机和无机,还有碱性和酸性,不同的颜料也具有不同的特点,每种颜料需要的润湿分散剂也不同。无机颜料如碳酸钙、滑石粉、钛白粉、铁红、铁黄等,一般选用阴离子型如羧酸盐类、磷酸酯类、磺酸盐类等。对有机颜料来说,芳香基团会很有效果,含有芳香基团(如苯基和萘基)的分散剂,对分散体的长期稳定特别有帮助。
在工业生产过程中许多程序都是与润湿分不开的,例如色浆制造、颜料在基料中的分散、涂料涂装、织物涂饰、油墨印刷、乳化、吸附、渗透、洗洁等等,都存在界面,都离不开润湿。