招牌内容表达要做到简洁。简明扼要的招牌不但令消费者过目不忘,还能达到良好的交流目的。这与店头设计中店名命名内容相同,此处不再赘述。
招牌的形式和设置方式比较固定,但其中题写的文字词语却变化多端。为了竞争的需要,店主制作十数字甚至数十字的字招也是有的。北京德爱堂药铺曾竖起一冲天招牌,就题写“德爱堂沈家七代小儿珍丹只此一家别无二处”共21字。很多店主邀请名人题匾,借以抬高店铺的身价。也有在店铺匾联上做文章,如采用我国传统的对联形式:“未完先投宿 鸡鸣早看天”(旅店);“生意如春草 财源似水泉”(商店)。明清时酒店多用对联,如九江浔阳楼就用“世间无此酒 天下有名楼”的对联。还有用数字作为字号,如六必居、双合盛等。还有在店门前悬挂楹招之类。
招牌与幌子,是商业、手工业店铺的两种传统的广告形式。招牌多为木制,或长或方,或为花式外廓,一般书写简明的商品名称或广告语,如“茶”、“安寓客商”之类,有的绘以图形。