琼脂(又名琼胶、冻粉、寒天)是由海洋中的红藻类海藻提取的多糖胶体。结构上由(1→3)-β-D-半乳糖与(1→4)-3-内醚-α-L-半乳糖等组成的链状聚合物。在食品工业、日用化工、生物工程等许多方面有广泛的用途。
琼脂是一种*的食品添加剂。在食品应用中起到一种特的凝固作用,其特点,即使浓度低至1%仍能形成相当稳定的凝胶(冻胶)、无需添加任何添加剂便能自然凝胶,能食品的品质,其口感和细嫩度是其他添加剂所无法替代的。
化妆品生产上:作乳液、香波、喱乳化剂;牙膏加入本品或作基质可促使膏体组织更完整,分散性好且易于冲洗。