有色金属是指除铁、铬、锰以外的所有金属及其合金,通常分为轻金属、重金属、贵金属、半金属、稀有金属和稀土金属等。有色合金的强度和硬度一般比属高,并且电阻大、电阻温度系数小。
特种金属材料包括不同用途的结构金属材料和功能金属材料。其中有通过快速冷凝工艺获得的非晶态金属材料,以及准晶、微晶、纳米晶金属材料等;还有隐身、抗氢、超导、形状记忆、耐磨、减振阻尼等特殊功能合金以及金属基复合材料等。
金属元素指具有金属通性的元素。金属元素种类高达八十余种,性质相似,主要表现为还原性,导电性与导热性良好,质硬,有光泽,有延展性,常温下一般是固体(除汞)。
各种机械设备中90%的材料都是由金属制造的,由于金属的选材不当或使用不当会造成材料的过早失效,严重的可能会发生重大事故。作为机械行业中质量控制的一个关键环节,产品使用前对原材料、半成品或成品的检测过程就显得越来越重要。