怎样确定一个小发明是申请实用新型还是申请发明专利

实用新型俗称小发明，只涉及结构不涉及方法。对于实用新型专利，专利局不先审查其新颖性，相对容易些。发明专利对新性颖的要求高，一般申请时要提供检索，优点是保护时间长。如果只是产品形状结构上的小改动，自己觉得创造性比较低，就申请实用新型，否则就申请发明。电路和复合层构造也可以申请实用新型，不一定非得是立体的。 你可以同时申请发明和实用新型，先是实用新型不需要实质性审查，会早一点下来证书，等发明专利通过了实质性审查下来证书的时候再放弃所以通常一般的做法是前后申请两个专利，一个发明，一个实用新型，用实用新型保底，如果发明能够授权，就把实用新型专利放弃。