水刀在一般的情况下是在速度下切割厚而轻的工件。切割整个薄板所用的时间相当低,部件生产成本的装卸部分非常高,足以证明增加的资金投入很正确。
一般情况下使用自来水注入水切割设备中。在将自来水通过高压泵的进水过滤器注入增压器之前,实际上90%的水切割设备和加砂水切割设备的用户只需要将水软化就可以了。我们需要知道的是反渗透(RO)和脱离子器这两种物质可以将水净化到“离子匮乏”的程度。这种侵蚀性的水通过了吸取周边的物质(例如泵和高压管线中的金属)的离子来消除“离子匮乏”的状态。除了要在安装与设备运作建议中吸取经验,还有知道反渗透(RO)和脱离子器会大大延长出水孔的寿命,然而实际上是会造成增压器和水管的损伤。喷嘴却相当的便宜。高压的汽缸、止回阀和端盖的还损的费用实际上可以远超出出水孔寿命延长的费用。
对比水刀,激光切割设备的投资较大,大多用于薄钢板、部分非金属材料的切割,切割速度较快,精度较高,但激光切割时在切缝处会引起弧痕并引起热效应;另外对有些材料激光切割不理想,如铝、铜等有色金属、合金,尤其是对较厚金属板材的切割,切割表面不理想,甚至无法切割。人们对大功率激光发生器的研究,就是力图解决厚钢板的切割,但设备投资、维护保养和运行消耗等成本投入很大。水切割投资小,运行成本低,切割材料范围广,,操作维修方便。
水切割与线切割比较对金属的加工,线切割有更高的精度,但速度很慢,有时需要用其它方法另外穿孔、穿丝才能进行切割,而且切割尺寸受到很大局限,水切割可以对任何材料打孔、切割,切割速度快,加工尺寸选择性大。