民国三年(即1914年)国民为了统一币制,规定了民国三年袁大头一元银币为本位币,其标准重量为七钱二分,成色银九铜一,统一由天津造币厂铸造(后在南京、广东、误差、甘肃造币厂陆续铸造),并统通。币值有一元、半元、二角、一角等面值的袁大头。当时,为了巩固国内政局稳定,发展民族经济,也为"制宪"和"称帝"作准备,于是发布《国币条例》,毅然决定在全国"统一币制"。
民国三年版正面为袁世凯侧面像,上列"民国三年"。"年"字后没有"造"字,其他年版都在"年"字后面有一"造"字。三年版"民"字中有一"点",而其他年版民字无"点"。铸造量较少的版别有:"O"记版、粗发版、三角圆版、开口贝版、加铸"甘肃"两字版、背双星版、大胡须版、大耳朵版等。
"袁大头"由于铸地多、铸量大,也出现了许多版别。有趣的是尽管版别不同,但"袁大头"壹圆币的标准重量都为七钱二分,以今天的计量方法是26.697克,成色87%-88%,含纯银23.493克。如果按年号"袁大头"分为民国三年、八年、九年、十年版等,均为普通版。其中,民国八年版为英国伯翰造币厂所制钢模铸造,品相精美,具有很高的收藏价值,尤其是民国八年版的缺口"造"(银币上的"造"字的"口"缺一横)"袁大头"值得收藏。另外,从铸造工艺及齿边纹饰来看,"袁大头"还可以分为这些版别:鹰洋齿边版、丁字齿边版、英文签字版、"甘肃"铭文版等、市面也出现含银成分偏低的民间私铸币。