如今,明清玉器在整个玉器市场可谓占据半壁江山,明清玉器又以清代宫廷玉器为主,尤以乾隆时期的为受人 推崇,因为它符合当代人的审美。
民族的玉文化,至今已有8000多年的历史,玉文化经历了汉代的黄金时代和明朝的兴盛时期,汉以后,玉逐渐走下神坛。宋代以后,帝王玉与民玉并存。清代玉达到了。明清都爱玉成风, 乾隆皇帝更是不遗余力地加以提倡;文人在书斋作画、书写,往往也用玉做洗、注、笔筒、墨床、镇纸、臂搁等文具,或以玉作为陈设装饰;老百姓用玉则是图吉 祥、平安。这一时期玉器得到了发展,形成了我国古代玉器史上的高峰,在玉质之美、做工之精、器型之众、产量之多、使用之广等方面,都是历史上任何一 个朝代所不能媲美的。
现在人们多把玉分为三类:高古玉、明清玉以及现代玉。“汉代及以前的玉称为高古玉,魏晋到元朝这一历史时期,华夏 大地长时间处于分裂状态,政治不稳定,对于新疆和田玉的管辖权也不明确,所以玉器一直处于低迷期,传世也较少。但是明清统治时间长,疆土广阔,而且是个和 平盛世。也是在这一时期,玉器不再是‘神玉’和‘王玉’,而是以‘民玉’为主导。所以说明清时期是继新石器时代和汉代之后的第三个玉器繁荣期。
明清玉器是中国玉器的复兴。明清玉目前备受大家喜爱的原因:,年代较近,存世数量庞大;第二,多为和田玉,它是人们喜爱的玉石品 种,是中国玉文化的标志;第三,中国崇尚白玉,强调玉质的纯洁、温润。明清时期的挂件符合中国传统的审美观,实用性很强。雕刻品种丰富、工艺,小至各佩戴的玉佩,大至各类仿古器物都深得人们的喜爱。