中国古建筑的艺术处理讲究形象精巧,多样屋顶的组合主次分明,变化多端,更增强了艺术的感染力,同时带有威严、庄重的气氛。在山清水秀的南方,则与自然环境相调和,形成与豪华气派不同的秀丽淡雅的格调。此外,雕刻的精巧,屋檐转角的翘起,多姿的斗栱,其艺形象生动活泼,制作十分。
古代的建筑因此才会在的宇宙观、物我一体的自然观、阴阳有序的环境观、社会文化观的影响下形成汉之古拙、唐之雄大、宋之规范、元之自由、明清建筑形制化的特点,也形成了北国的淳厚、江南的秀丽、蜀中的朴雅、塞外的雄浑、云贵高原的绚丽多彩等这些地域性的特点。
中国古建筑是在夏商周“台榭体系结构”之后,历经秦、汉;三国、两晋、南北朝;隋、唐、五代;宋、辽、金、元、明、清等十多个朝代的变迁,在建筑结构和体系上,有着飞跃发展。按其历史文化和营造技术水平,可将中国古建筑归纳为具有代表性的三个历史时期建筑,即:秦汉时期建筑、唐宋时期建筑、明清时期建筑。