冷链运输过程依靠冷冻或冷藏等车辆进行,冷冻或冷藏车辆除了需要有一班货车相同的车体与机械之外,额外在车上设置冷冻或冷藏与保温设备。在运输过程中要特别注意是连续的冷藏,因为微生物活动和呼吸作用都随着温度的升高而加强,如果运输中各环节不能连续冷藏的条件,那么货物就有可能在这个环节中开始腐烂变质。在运输时,应该根据货物的种类、运送季节、运送距离和运送地方确定运输方法。在运输过程中,尽量组织“门到门”的直达运输,提高运输速度,温度要符合规定。为保持冷冻货物的冷藏温度,可紧密堆码,水果、蔬菜等需要通风散热的货物,在货件之间保留一定的空隙,以确保货物的完好。
冷链物流的目的在于易腐易变质品的品质,核心在于供应链系统运行在低温环境下,跟普通常温物流系统比,要求更高、更为复杂,所以冷链物流系统复杂,投资建设大。
为了易腐易变质品在流通各个环节中能处在特定的温度条件下,需要安装温湿监控设备,在使用冷藏车或者低温仓库,需要应用的信息管理系统,所以冷链物流的成本就会比较高。