《神农本草经》记载酸枣性平、味甘酸,常食可健脾开胃,有养心、敛汗的功效,主治虚烦不眠、体虚多汗、津虚口渴等症。酸枣的种子含多种生物碱,此外还含有脂肪油、蛋白质、笛醇及微量具刺激性的挥发油,经试验可抑制神经系统,呈现镇静、催眠作用,可用于神经衰弱、失眠、多梦、盗汗的治疗,有补肝胆、宁心敛汗的作用。
中医典籍《神农本草经》中很早就有记载,酸枣可以“安五脏,轻身延年”。所以,千万不要小看这种野果,它具有很大的药用价值,可以起到养肝、宁心、、敛汗的作用。医学上常用它来治疗神经衰弱、心烦失眠、多梦、盗汗、易惊等病。同时,又能达到一定的滋补强壮效果。常见的中药“镇静安眠丸”,就是以酸枣仁为主要成分制成的。患有神经衰弱的人可以用酸枣仁3-6克,加白糖研和,每晚入睡前温开水调服,具有明显的治疗效果。
酸枣属于原始品种,通过嫁接可转型为各种不同外形的大枣,也可通过自身基因组的万年进化成为各种品味和不同形状的大枣。酸枣的种类大概分为:苹果型、鸭蛋形和介于这两种之间的另一种类型。如果按酸枣的品味来分,可分为三种;一类是酸甜类,另一类为偏酸类型,还有一种品味不太上口,微酸而且不甜。另外还可以通过酸枣核的大小来分;一种是核小肉厚,另一种则是核大肉薄。 在原始的枣类品种中,有一类介于酸枣和大枣之间的一个早熟品种。这个品种已经很难见到,它的成熟期往往要比其它任何一种枣类提前,大概提个月左右。这种枣不但核小肉厚,而且吃起来脆甜微酸可口,外形类似于苹果。