中国古建筑的屋顶形式精美绝伦,可使用“不照明屋顶,仅设埋地投光方向上打亮屋面下的斗拱和屋身”的照明方式,追求精美轮廓剪影的效果更显中国传统建筑艺术的含蓄美。还有些柱廊的建筑,将内测的墙壁照亮,让外侧的构件形成剪影的效果,同样也富有中国画的意境。
打亮坡屋面,同时照亮屋身的柱或墙,也是表达中国传统建筑照明的一种方式。但采用相结合的照明,容易出现各部分均等照明或建筑所有部分都很亮的情况,因此,要注重建筑照明的明暗关系。根据建筑的明、次、稍等开间的柱位布置灯光,开间柱身韵律及檐下斗拱的丰富关系。明间部位可采取灯光加强措施使上部的牌匾更引人注目。在建筑的外部也可以设置投光灯,灯具藏在周围环境的绿化中,甚至可以与绿化照明相结合。
建筑及景点以植物命名。建筑及景点不但以道教色彩较重的仙字命名,还以花木命名“如含莲亭、芙蓉亭、露菊台等,上阳宫各园建筑布局灵活,水系环绕穿插,配置各种花木,彰显唐代离宫的优美的园林风貌。