行程开关可以安装在相对静止的物体(如固定架、门框等,简称静物)上或者运动的物体(如行车、门等,简称动物)上。当动物接近静物时,开关的连杆驱动开关的接点引起闭合的接点分断或者断开的接点闭合。由开关接点开、合状态的改变去控制电路和机构的动作。
直动式行程开关动作原理同按钮类似,所不同的是:一个是手动,另一个则由运动部件的撞块碰撞。当外界运动部件上的撞块碰压按钮使其触头动作,当运动部件离开后,在弹簧作用下,其触头自动复位。
限位开关,指为保护内置微动开关免受外力、水、油、气体和尘埃等的损害,而组装在外壳内的开关,尤其适用于对机械强度和环境适应 性有特殊要求的地方。形状大致分为横向型、竖向型和复合型。