化粪池是处理粪便并加以过滤沉淀的设备,原理是:固化物在池底分解,上层的水化物体,进入管道流走,防止了管道堵塞,给固化物体 (粪便等垃圾)有充足的时间水解。污泥中的有机物分解成稳定的无机物,生污泥转化为稳定的熟污泥,改变了污泥的结构,降低了污泥的含水率。定期将污泥清掏外运,填埋或用作肥料,要及时进行抽粪。使用中的化粪池应做到定期的清掏维护,以保障它的正常功能和避免堵塞,化粪池的日常维护性清掏,建议每一年一次。女生宿舍、大型酒店、餐饮业集中的化粪池每年清掏2次。新建小区的化粪池在前3年基本可以不用清掏维护,可在第四年或第五年进行清掏维护。
有人错误的认为,清掏化粪池就是要将化粪池的污水排干,再人工清理化粪池底部的沉积物。其实,这大可不必,因为,通过污水管道流向化粪池的污水和污物,98%以上会浮在水面以上(如:所料制品、布料、粪便、头发等等)只有不到2%的污物会沉积到底部。比如泥沙、少量金属物。
化粪池本身就是一个收集污物,再进行降解、转化、过滤的容器。之所以要对化粪池进行清掏,是因为该容器的容量有限,要把那些常年无法降解的物质清理出来,让化粪池有足够的空间,才能起到继续收集和转化功能。