小麦胚芽又称麦芽粉、胚芽,金黄色颗粒状。麦芽是小麦发芽及生长的器官之一,约占整个麦粒的 2.5%,含丰富的维他命E、B1及蛋白质,营养价值非常的高。胚芽是小麦生命的根源,是小麦中营养价值高的部分。
小麦是大自然给予人类健康生存的生命之源,被称为五谷之贵。小麦胚芽是小麦的核心和生命,植物称为胚,相当于动物的胎盘。它虽然仅占麦粒重量的2%,但营养却占整个麦粒的97%,其中蕴藏着50多种人体所需丰富营养及一些还未被当今科学发现的微量生理活性成分,具有的营养价值和药用价值,小麦胚芽对人体健康的神奇作用,为世界所公认。
据现代科学研究测定,小麦胚芽的蛋白质含量为31%以上,是一种蛋白质。含有人体必需的8种氨基酸,特别是赖氨酸的含量占18.5%,比大米、白面高出6~7倍。小麦胚芽中亚油酸的含量占60%,其中80%是多不饱和脂肪酸 ,而亚油酸正是人体三种必需脂肪酸中重要的一种,具有降低血脂,防止动脉粥样硬化的作用。小麦胚芽含有丰富的多种维生素,维生素B1的含量分别是面粉的15倍,大米的12倍、黄豆的28倍、牛肉的33倍、鸡蛋的57倍;维生素B2的含量分别是面粉的10倍、大米的8倍、黄豆的1.7倍、牛肉的3倍、鸡蛋的2倍。特别是维生素E的含量,高达34.9mg/100g,营养学家称它是天然维生素E的仓库,增强脑细胞活力、延缓衰老的功能。小麦胚芽还含有钙、钾、镁、铁、锌、铬、硒、磷、锰、铜等多种矿物质和微量元素。小麦胚芽中色素的成分是小麦黄酮,它是一种水溶性色素,对心血管疾病具有很好的治疗功能。小麦胚芽中的谷胱甘肽,有人称它为因子,它对抑制癌症有显著的效果。小麦胚芽含有大量的膳食纤维,具有解除便秘、降低血脂、降低餐后血糖等功效,以及减肥、之功能。小麦胚芽是一种极为珍贵的天然食品营养资源,它对人体健康的神奇作用,已越来越得到世人关注与青睐。
维生素E已被广泛用作医药、化妆品和食品工业的营养增补剂和抗氧化剂。关于其它的生理机能研究与相应的保健、营养、医药乃至化妆物品研制,成为国内外开发与研究的一大热点。但合成的维生素E由于缩聚过程分子立体的不可选择性,合成品均为d(外消旋)构型,维生素E的存在使小麦胚芽身价倍增。小麦胚芽中所含的维生素E远比其他植物丰富,居各植物油,而且含有全价的维生素E。其中α体、β体所占比例大,各约占60%和35%左右,这是其它食品所无法比拟的。天然维生素E是一种极其宝贵的营养素,它具有抗氧化作用、作用、抗不育功能,以及促进肝内和其它器官内泛醌的形成,在呼吸作用和能量代谢中起着重要的作用。维生素E还与生殖作用有极为密切的联系,有维持正常生殖的功能。另外新研究发现,维生素E能提高机体力,保持血红细胞的完整性,调节体内化合物的合成,治疗各种皮肤疾病,预防老年性痴呆症等。它能防止人体衰老、高血压、癌症等多种疾病,对防止皮肤雀斑和粉刺有特殊的作用,它对人体健康起了重要作用。维生素E对很多激素如垂体前叶激素、肾上腺皮质激素等的合成有重要的作用,对动物食品的保鲜,色、香、味也具有益作用。此外,在下列过程中如:微粒体羟基化作用;正常的磷化作用,尤其是ATP等高能磷酸盐化合物;核酸代谢抗坏血酸合成,调节血红素合成和正常甲状腺功能的维持等,都涉及到维生素E的作用。
小麦胚芽蛋白中还含有一种由谷氨酸、半胱氨酸、甘氨酸三个氨基酸经肽键缩合而成的含硫活性三肽——谷胱甘肽,它具有抗氧化延衰老功能。通过谷胱甘肽催化,可与过氧化物反应,还原氧化物,保护人体细胞免受氧化损害,特别能保护大脑功能,并能传递氨基酸生物功能,促进生长发育。由此可见,小麦胚芽中不仅蛋白质含量丰富,氨基酸全面平衡,而且易于人体吸收,是很好的全价蛋白质营养源。小麦胚芽可广泛用于增补食品中的蛋白质,强化食品的氨基酸营养价值,是一种天然的食品蛋白质和氨基酸强化剂。
小麦胚芽的脂肪含量可超过10%[9,17,18]。油脂中不饱和脂酸占84%(亚油酸52.31%、油酸28.14%、亚麻酸3.55%),饱和脂肪酸中棕榈酸占91%,其次是硬脂酸,另外还含有1.38%的磷脂(主要是脑磷脂和卵磷脂)及4%的不皂化物(植物甾醇等)。