我国历代古钱币大多数是以铜合金形式铸造的,因而合金的成分不同,钱币也随之呈现出不同的颜色。各时代的钱币铜质是不同的,再加上古代冶炼技术不同,各地区铸造的古钱也就各不相同,各种钱币有各种时代的特征。总的来说,用铜锌合金铸造的钱币呈黄色,铜锡合金铸造的钱币是青色。现在许多钱币学家和收藏者喜欢用听声音的方法鉴定古钱。古钱币由于质地的原因,年代越久远,氧化越严重,掷于水泥地面其声音也越暗哑。而明代以后的钱币,距离现在的时间较近,氧化还不是很严重,其声音则是清脆、响亮。
古钱币鉴定伪锈鉴别:古钱币分为两种,一是传世品,二是生坑品。传世品长期暴露在空气中,久经人手触摸,汗渍渗透后与有机物质结合,钱体表面会固化为黑色或灰色的蝉衣薄膜(包浆)。
生坑品在地下埋藏了较长时间,钱币表面会布满铜锈。经过几,甚至上千年的时间氧化后会生成棕黑色的氧化铜、绿色碳酸铜、蓝色的铜氨络盐和已经还原的紫红色锈斑等。这些锈迹结构稳定,很难脱落,俗称“入骨锈”。
受环境因素影响,钱币绿锈的形成也有差别。在酸性土壤里,其氧化程度较为严重。绿锈的形成有南北方的差别,北方干燥,锈色坚硬;南方潮湿,氧化层稀松,锈色呈蓝绿相间两色。
古钱币辨声鉴别:听声音签别钱币的真伪,是钱币学家和众多收藏者常用的办法。当然,这种方法是靠经验来进行判断的。古钱币由于年代久远,火气尽脱,氧化严重,掷于水泥地面时声音暗哑。一般来说,先秦时期的刀、布、圜钱落地后为哑音。而明代以后的钱币,由于深层氧化时间较短,声音是清脆、响亮的。如果先秦钱币落地后声音清脆,此钱一般为伪钱;如果明、清钱币落地后声音为哑音,必将有疑。因为古钱币传世已久,火气已消尽,碰撞时无转音,而新铸造钱币虽然进行了作伪,但碰撞时必有转音。若钱币落地后声音反常,应结合其他方法进一步鉴别。气味鉴别:生坑品,有一股自然土香气息,熟坑有一种陈旧气息。伪币用化学试剂做伪锈,通常会有刺鼻的气味。因为真币在自然环境下氧化是没有这种气味的。