LED,发光二极管(light emitting diode缩写)。它是一种通过控制半导体发光二极管的显示方式,由镓(Ga)与砷(As)、磷(P)、氮(N)、铟(In)的化合物制成的二极管,当电子与空穴复合时能辐射出可见光,因而可以用来制成发光二极管。在电路及仪器中作为指示灯,或者组成文字或数字显示。磷砷化镓二极管发红光,磷化镓二极管发绿光,碳化硅二极管发黄光,铟镓氮二极管发蓝光。
LED显示屏是一种新型的信息显示媒体,它是利用发光二极管点阵模块或像素单元组成的平面式显示屏幕。图2所示为8×8点阵LED显示屏的结构图,从图上看,8×8点阵共需要64个发光二极管,且每个发光二极管放置在行线和列线的交叉点上,当对应的某一行置高电平,某一列置低电平时,则相应的二极管点亮。
例如要显示文字时,就可以按照组成文字的笔画将相应的二极管点亮,从而达到显示文字的目的,如图3所示。而完整的点阵可由16×16、32×32等组成显示模块。