拓展训练的所有培训项目都需要借助一定的拓展器材,在一种假定的场景模拟中进行。每个拓展器材项目都是结合人的身体运动结构、心理状态及培训目的而精心设计的。拓展器材按品种可分为场地拓展器材、高空拓展器材、低空拓展训练保护器材(通常称之为安全装备)、水上拓展器材等。高空综合拓展器材一般有:高空断桥、空中单杠、巨人梯、泸定桥、天使之手、空中相依、桥、荡木桥、轮胎墙等组成高空综合心理行为训练项目。
挑战自己不熟悉的事务,尤其是敢于扰战压力,是锻炼心适能的价值之一。有人通过对伴有危险的活动的研究发现,参加骑马、滑冰、驾驶飞机等危险活动的人,在活动后都能体验到强烈的幸福感。这种感觉是在进行一般性的运动时很难体验到的 “忧郁状态”困扰现代青少年的原因之一在于:现代青少年很少有机会去体验那些伴有风绘的活动。
拓展训练源于二战期间的英国,当时大西洋商务船队屡遭德国潜艇的,许多缺乏经验的年轻海员葬身海底,人们从生还者身上发现,他们并不一定都是体能的人,但却都是求生意志顽强的人。针对这种情况,汉思等人创办了“阿伯德威海上学校”,训练海员在海上的生存能力和遇难后的生存技巧,使他们的身体和意志都得到锻炼。