在我国,一般来说计量器具是测量仪器的同义语,指“单或与一个或多个辅助设备组合,用于进行测量的装置”。它是用来测量并能得到被测对象确切量值的一种技术工具或装置。为了达到测量的预定要求,测量仪器具有符合规范要求的计量学特性,特别是测量仪器的准确度符合规定要求。一台可单使用的测量仪器是一个测量系统。测量仪器可以是指示式测量仪器,也可以是实物量具。测量仪器的特点是:1、用于测量;2、具有多种形式,可以单或与一个或多个辅助设备组合;3、测量仪器本身是一种器具或一种技术装置,是一种实物。
由于计量检定、计量校准、计量比对、计量测试等计量活动技术性强,除了要通过计量法律法规提供规则遵循,还需要依法组织制定国家计量技术规范来规范相关计量行为。 国家计量技术规范体系主要由国家计量检定系统表、计量检定规程、计量校准规范、计量器具型式评价大纲、计量检验(检测、检查)规则和计量术语及定义、计量不确定度评定方法等基础性计量技术规范组成。其中,国家计量检定系统表规定了从国家计量基准到不同等级的计量标准、后到工作计量器具如何进行量值传递。国家计量检定规程、国家计量校准规范则分别针对计量检定和计量校准这两种重要的量值传递和溯源活动给出了行为规则。国家计量器具型式评价大纲为计量器具型式评价提供规则遵循。从是否强制执行的角度分类,按照计量法的有关规定,国家计量检定系统表、国家计量检定规程在相关计量活动中属于强制执行的国家计量技术规范。其他国家计量技术规范在有关法律法规、规范性文件规定的场合强制执行(如国家计量器具型式评价大纲在计量器具型式批准的型式评价环节强制执行),在其他场合则属于推荐性的国家计量技术规范。
按照计量法有关规定,各省、自治区、直辖市计量行政管理部门和各有关部门,分别根据本地区、本部门的实际工作需要,对暂未有国家计量检定规程的计量器具,可以制定发布地方及部门计量检定规程。随着计量技术及其应用的发展,除检定外校准也逐渐成为计量量值传递和溯源的常用方法,当前有关部门和省级计量行政管理部门正在积极探索组织制定计量校准规范等其他类型的部门(行业)和地方计量技术规范。