常用的雕刻石牌坊的石材主要用大理石、青石、汉白玉、花岗岩、雪花白和带有各种各样斑纹的大理石等,因为大理石质地细腻、软硬适中、还有透明感,适合表现细致人微的不同形体和质感。它甚至能把植物的叶子刻画的玲珑剔透,一般精细的写实题材多用于此石,带有不同花纹的大理石则更适合因地制宜,用于带有变形的装饰性造型和抽象雕刻会更好一些,如果花纹运用的好,会让人感到天然就成的自然美。
从石牌坊的不同形状,还可以有以下不同叫法:三门五楼石牌坊,单门石牌坊,三门七楼石牌坊,一间二柱出头石门楼,三间四柱不出头石门楼,二柱一间三楼不出头石牌楼,四柱三间冲天式牌楼。另外,还有从石牌坊的造型风格,我们还可以有以下不同石牌楼的名称:官式石牌楼,苏式石牌楼,徽式石牌楼,粤式石牌楼,滇式石牌楼,晋式石牌楼等等。
石牌楼的楼顶是建盖在正间或次间高横梁以上的楼式顶盖,主要起遮挡雨水淋浸和装饰作用,由斗拱、檐顶、脊兽等部件组成。石牌楼建造在中间的楼顶叫主楼,次间的叫次楼,两边的叫边楼,夹在主楼与次楼之间和边楼之间的叫夹楼。石牌楼的楼顶基本是以仿木牌楼结构风格来雕造的。