苏州人文荟萃,尤其是园艺、建筑、工艺美术和绘画,水平高超,名家众多。古建筑是历史的记忆,是将一座城市乃至一个民族、一个国家的历史文化传承给后人的精神。天下的苏式园林古建筑,集江南工艺美术于一身,亭台楼阁,挑檐花窗,处处展现特的建筑手法。
亭子应用的早史料始于南朝和隋唐时期。大约有1500年的历史了。“名字的解释”说,“停,站着别动。人们停止收集。”从功能上来说,亭子初是供人们在途中休息的地方,后来随着不断的发展,其功能日益丰富。汉代以前大多是岗亭、报警亭,钉得高高的。魏晋以后,出现了供人欣赏的小亭子。
园林种类繁多,在各类建筑中。苏州园林建筑大致可分为堂、亭、阁、榭、廊五种类型,每种类型都有各种形式和变化。四面都有长窗户的四方大厅。人们可以在大厅里欣赏周围的风景,如拙政园的元香厅。周围景色各有特色,如观赏一幅长卷画卷。