分子量在3600—4300之间的ε-聚赖氨酸其活性好,当分子量低于1300时,ε-聚赖氨酸失去活性。由于聚赖氨酸是混合物,所以没有固定的熔点,250℃以上开始软化分解。ε一聚赖氨酸溶于水,微溶于乙醇。对其表征进行红外光谱分析表明:在1680~1640cm -1和1580—1520cm-1有强吸收峰。
聚赖氨酸与大蒜为主要原料混合制成食品防腐剂。这种食品防腐剂使用时加入食品中或喷淋到食品表面,均具有显著的防腐作用。
防腐剂也应用以保持食品原有品质和营养价值为目的的食品添加剂。规定使用的防腐剂有苯甲酸、苯甲酸钠、山梨酸、山梨酸钾、丙酸钙等25种。