卷簧的设计,要确定小驱动力矩的大小以及可以使用的大力矩的大小;驱动的终执行元件的力矩与转速;还有需要驱动的总时间等因素来从相关的设计手册上查表选取,同时确定发条盒的尺寸和齿轮的大小与模数齿数,进行试验后,加以修正终确定各部的参数。由卷簧在上紧时输出的力矩大,而接近全放松时,输出的力矩会减小很多,为了减小发条的这种不均匀的输出力矩,这类装置都有一个稳速机构,利用它来稳定机构的转速。在机械手表中为了减小这个力矩差,特意将发条做成自由状态时呈S形,而不是平面等距螺旋线形,使卷簧的输出力矩相对平衡一些。
大多数的卷簧可以用作在一定的范围内用它来实现自动复位。例如,用台式钻床钻孔时,按住进给手把,使钻头向下运动,钻完孔后,一松手,钻头就会自动升起回到原位,就是手把的轴里安装了一个卷簧。机械设备中使用卷簧做复位的例子很多,各种自动机、印刷机、包装机中都有大量应用。还有,卷簧常用来作平衡用。例如,在一个立式的导轨上安装有一个部件,需要沿导轨上下移动,又要求在任意位置可以稳定停住,部件的上下移动是靠一根链条拉动的,部件越向下,链条也随着变长,由于链条也有重量,于是就比部件在导轨上端时要重了,由此造成了部件在上与下的不同位置,部件加链条的总重不同,对于这种不同位置的不平衡也可以用卷簧来附加平衡力。常见的盒尺也是一种卷簧的应用实例,他可以减小体积。卷簧的使用不如扭簧广泛,主要原因是制作复杂,通常是找厂家制作,但是做少了,价格很高,厂家还赚不到钱,不愿意干,一下做多了万一不合要求又造成很大的浪费,技术人员的面子又不好过,同时制作周期相对会长一些,因此设计人员一般尽量不使用卷簧。而多数情况下,产品的批量较大才值得用卷簧。
随着弹簧用量的逐渐增加,在德国、日本等工业先起来的国家出现了一批生产弹簧设备的企业,弹簧机相关的技术也慢慢成熟起来,这时以德国瓦菲奥斯(wafios)为代表的设备制造商逐渐强大起来。 在亚太地区的日本和我国台湾也出现了几家弹簧机生产的企业,日本以ITAYA、MEC等为代表,台湾以东北(EN侨鼎)、自如行为代表。MEC的拉压簧机曾经有弹簧界的印钞机之称,而我国台湾的东北弹簧机械(EN侨鼎)就是弹簧机的,公司创始人吴金涂凭借多年的弹簧行业经验自研发出了新型弹簧机,打破了欧美对我们的技术垄断并取得了美国和日本的发明专利。自如行则是以大型压簧机整个亚太地区。