铬(Chromium),化学符号Cr,单质为钢灰色金属。元素名来自于希腊文,原意为“颜色”,因为铬的化合物都有颜色。1797年法国化学家沃克兰 (L.N.Vauquelin)在西伯利亚红铅矿(铬铅矿)中发现一种新矿物,次年用碳还原得到。铬在地壳中的含量为0.01%,居第17位。呈游离态的自然铬极其,主要存在于铬铅矿中 [1] 。在元素周期表中属 ⅥB族, 铬的原子序数24,原子量51.9961,体心立方晶体,常见化合价为 2、 3和 6。氧化数为6, 5, 4, 3, 2, 1, ?1, ?2, ?4,是硬度大的金属。
在表生带强烈氧化条件下(碱性介质),Cr3 氧化成Cr6 形式的铬酸根离子,使不活动的铬离子变成易溶的铬阴离子发生迁移。遇极化性很强的离子(如Cu、Pb等),则形成难溶的铬酸性矿物。
铬铁矿是中国的短缺矿种,储量少,产量低,每年消费量的80%以上依靠进口。
可与铬类质同象代替的元素还有Mn、Mg、Ni、Co、Zn等,所以在镁铁硅酸盐矿物和副矿物中有铬的广泛分布。